U toj nesreći, koja se desila na današnji dan, 3. februara 1959. godine, poginuli su pilot i sva tri putnika. Ta tri putnika su bili Badi Holi (23), Riči Valens (18) i Big Boper Ričardson (29), jedni od najvećih zvijezda američkog rokenrola.
Tragičan kraj trojice mladih i popularnih muzičara na samom vrhuncu karijere ostavio je duboki utisak na njihove obožavaoce, ali i savremenike, te postao predmetom brojnih referenci u američkoj popularnoj kulturi, od kojih je možda najpoznatija pjesma “American Pie” Dona McLeana.
Do nesreće je došlo na turneji poznatoj kao Winter Dance Party, za vrijeme koje je grupa tada popularnih rok muzičara i bendova trebala održati koncerte u 24 grada širom Srednjeg zapada u manje od tri sedmice.
Autobus, kojim su muzičari bili prisiljeni da svakodnevno prelaze ogromne razdaljine, nije bio opremljen za zimske uslove; na samom početku se pokvario uređaj za grijanje. Tog 31. januara 1959. se i sam autobus pokvario, pa je bubnjar Karl Bunč dobio promzline zbog kojih je hospitalizovan, prisilivši bendove da jedni drugima “posuđuju” preostale bubnjare.
Prilikom posljednjeg koncerta, 2. februara, Holi je bio strahovito frustriran nedostatkom automata za pranje veša, ali i umoran zbog stalnog putovanja hladnim i pokvarenim autobusom. Stoga je članovima svog benda – Vejlonu Dženingsu i Tomiju Alsupu – predložio da unajme avion kojim bi otputovali do 610 km udaljenog Morheda u Minesoti, gdje su imali zakazan sljedeći nastup.
Holi je uspio – za 36 dolara po putniku – iznajmiti mali privatni avion kompanije “Dwyer Flying Service” u Mejson Sitiju, kojim je pilotirao 21-godišnji Rodžer Piterson. Osim pilota, u avionu je bilo sjedišta za još tri putnika. Čuvši za to, Ričardson, koji je tokom putovanja obolio od gripa, zamolio je Dženingsa da mu prepusti mjesto u avionu. Ovaj je pristao, na šta je Holi u šali rekao: “Nadam se da će se tvoje dupe smrznuti u autobusu”. Dženings je na to odgovorio s: “Nadam se da ćeš se srušiti s avionom”, riječima koje će ga poslije progoniti do kraja života. Na kraju je i Valens zamolio Alsupa za njegovo mjesto u avionu. Alsup je umjesto toga predložio da bace novčić u vazduh; tu je opkladu dobio Valens i tako dobio mjesto u avionu.
Avion je odletio u 00.55 po lokalnom vremenu. Vlasnik aviona Hjubert Dvajer je, nakon bezuspješnih pokušaja da stupi u kontakt sa svojim pilotom, prijavio nestanak aviona u 3.30. Sljedećeg jutra je s avionom Cesna krenuo u potragu i, prateći Pitersonovu rutu, zapazio olupinu u kukuruzištu oko 9,7 km sjeverozapadno od aerodroma. Kasnije su pronađena i tijela sve četiri žrtve; muzičare je službeno identifikovao Kerol Anderson, s obzirom da je ostatak benda autobusom putovao u Morhed.
Istraga je kasnije pokazala kako je do nesreće došlo zbog kombinacije lošeg vremena (snijeg), slabe vidljivosti i ljudske greške (Piterson je pred polijetanje zaboravio da provjeri opremu), a što je sve uzrokovalo prostornu dezorijentaciju – Piterson je mislio da se uspinje dok mu se avion zapravo spuštao, te udario u tlo.
Ostali događaji na današnji dan
1830. – Grčkoj je, na mirovnoj konferenciji u Londonu, priznata nezavisnost od Otomanskog carstva, u čijem je sastavu bila od 1453;
1924. – Održana je prva utakmica u Hrvatskoj u hokeju na ledu prema “kanadskim pravilima”, a odigrali su je HAŠK i Zagrebačko klizačko društvo;
1928. – Rođen Novak Novaković, poznatiji kao Novak Novak, srpski humorista, pisac, novinar – jedan od najpopularnijih i najplodnijih TV scenarista iz vremena druge Jugoslavije;
1947. – Umro Petar Živković, srpski visoki oficir, jugoslovenski general, političar i figura kraljevske diktature. Učestvovao je u obaranju dinastije Obrenović;
1969. – Palestinski nacionalni kongres izabrao Jasera Arafata za šefa Palestinske oslobodilačke organizacije;
1981. – Gro Harlem Bruntland je poslije ostavke Odvara Nordlija izabrana za prvu ženu-premijera Norveške;
1998. – Karlos Vestendorp je donio odluku o nametanju Zakona o zastavi BiH, kojim je proglasio sadašnju zastavu Bosne i Hercegovine;
2003. – Američki rok-producent Fil Spektor uhapšen zbog ubistva.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu